La valcalepio

Gli esordi furono entusiasmanti, grazie alla giusta dose di competenze e creatività. A Grumello del Monte, l'allora proprietario del Castello, il Principe Gonzaga del Carretto, portò dalla Francia, in forma privata, alcune barbatelle di un vitigno nuovo che i contadini chiamarono "burduni": in realtà era il cabernet sauvignon. Le viti importate dall'Oltralpe producevano meno uva delle locali viti autoctone, ma di qualità superiore, per cui il vino ottenuto era destinato alle "regalie" che i mezzadri portavano alla proprietà.
Sono gli anni in cui la viticoltura europea venne decimata dalla fillossera, dall'oidio e dalla peronospora, patologie queste arrivate con gli scambi commerciali e di persone con il nuovo continente americano.
Anche le barbatelle francesi dei Gonzaga furono colpite.

I responsabili economici della Provincia bergamasca lanciarono l'idea di una scuola agraria permanente, la Scuola Agraria di Grumello che operò dal 1870 al 1919. Nel 1881 il direttore Giacomo Grazzi Soncini scoprì che lo ione rame era in grado di bloccare lo sviluppo delle spore della peronospora, risolvendo così quello che era diventato ormai un flagello di tutta la viticoltura europea.
I Francesi, nel 1885, integrando questi studi di base con delle osservazioni fatte in loco da Pierre Millardet, comunicarono la nascita della classica "poltiglia bordolese", che in realtà dovrebbe chiamarsi "poltiglia bergamasca".